Den dyre veien
En idé kan føles ferdig lenge før den er testet. Den løser et problem dere kjenner godt, alle dere har snakket med synes den er god, og det neste naturlige steget er å be noen bygge den.
Problemet er at den samtalen er billig og byggingen er dyr. Ingen sier over en kaffe at ideen deres er dårlig. Vi vil heller bruke noen uker på å finne ut om den bærer, enn å bruke et halvt år på å finne det ut på den dyre måten.
Hva validering er
Validering er å teste antakelsene ideen hviler på, før de blir til kode. Som regel er det tre av dem: at problemet er ekte nok til at noen vil endre vanene sine, at de som skal bruke løsningen faktisk klarer det, og at regnestykket går opp.
Det er noe annet enn en markedsundersøkelse. Vi spør ikke om folk liker ideen, for det svarer de nesten alltid ja på. Vi ser etter om de allerede gjør noe tungvint for å løse problemet i dag.
Slik tester vi en idé
Skriv ned hva som må stemme
Vi lister opp antakelsene ideen står på, og sorterer dem etter hva som ville vært verst å ta feil om. Den øverste testes først. Ofte viser det seg at hele ideen henger på ett eneste punkt, og det er godt å vite tidlig.
Se om noen leter
Søketall, fora og konkurrenter sier mye om et problem er utbredt. Finnes det tunge, dårlige verktøy som folk bruker likevel, er det et godt tegn. Dette er samme jobb som i en markedsanalyse, bare rettet mot ett spørsmål.
Snakk med dem som skal bruke den
Noen få samtaler med folk som har problemet, om hva de gjør i dag og hva det koster dem. Vi spør om det som allerede har skjedd, ikke om hva de tror de ville gjort. Fortiden er en langt bedre kilde enn fremtiden.
Bygg det minste som svarer
Ofte holder en klikkbar prototype, en enkel landingsside eller en manuell utgave der vi gjør jobben for hånd i kulissene. Poenget er å se en ekte reaksjon uten å bygge systemet bak. En prototype er dager, ikke måneder.
Regn på om det bærer
Hva koster det å bygge, hva koster det å drifte, og hvor mange må bruke det før det går rundt? Dette er den kjedeligste delen og den som oftest avgjør. Vi har drevet egne selskaper, og vi regner på det som om det var vårt.
Når svaret er nei
Noen ganger holder ideen ikke, eller den holder ikke ennå. Da sier vi det, og vi sier hvorfor. Det er hele poenget med valideringen: et nei skal komme mens det ennå er billig.
Oftere er svaret et delvis nei. Kjernen er god, men den skal løse et smalere problem enn dere trodde, for en annen gruppe enn dere hadde tenkt. Det er den mest verdifulle konklusjonen valideringen kan gi, og den kommer sjelden av seg selv.
Fra idé til noe som virker
Tre ideer der rammene ble satt før vi bygget:
Huikui
Ideen var enkel å formulere og vanskelig å bygge: kommentaren skal ligge festet til sekundet i lydfilen den handler om. Vi satte to krav først, at kommentaren må ligge i lyden og at en lenke må være nok til å delta, og bygget alt annet etter dem. I dag brukes Huikui av musikere over hele verden.
Solar Solution
Antakelsen var at grunnlaget for et prisanslag lå åpent i offentlige kilder. Det stemte, men det var tyngre enn det så ut: takflater, helning, himmelretning og solinnstråling måtte regnes om til ett tall en huseier forstår. Anslagene treffer nå innenfor pluss minus ti prosent av endelig pris.
Tidia
Her testet vi på vår egen regning. Vi ville se om innhold bygget riktig kunne ta posisjoner i kalendersøk, blant de tøffeste feltene som finnes i norsk søk. Det kunne det, og lærdommen tar vi med inn i kundeprosjektene.
Hva koster en validering?
Mindre enn å bygge feil ting. Omfanget bestemmes av hvor mye som allerede er kjent og hvor stor beslutningen er: noen ideer er avklart på noen dager med søketall og fem samtaler, andre trenger en prototype folk kan ta på.
Vi setter alltid en ramme først, og sier fra når vi mener dere har nok til å bestemme dere. Fortell oss hva ideen er, så sier vi hva vi ville testet først.
